En el año 1975 surge el término clínico, haciendo alusión irónicamente a Diógenes de Sínope, un filósofo conocido por sus ideas de vivir austeramente y renunciar a las comodidades.
¿Qué es el Síndrome de Diógenes o trastorno de acumulación compulsiva?
El síndrome de Diógenes o de acumuladores compulsivos es un trastorno o enfermedad mental consistente en el acaparamiento de grandes cantidades de artículos, objetos, y chatarra en muchos casos sin valor, y la incapacidad de desprenderse de ellos. Acumulan sin cesar y no pueden deshacerse de nada, incluso aunque las cosas que posean ya no tengan utilidad. La creencia que subyace y justifica éste comportamiento, es que quizás algún día puedan utilizar alguna de esas cosas, además de que para ellos son tan importantes que podríamos hablar que se establece una especie de vínculo afectivo, considerando a las cosas como parte de su historia, son recuerdos importantes.
¿Quiénes pueden padecer Síndrome de Diógenes?
Existen distintos grados dentro de este trastorno: el Síndrome de Diógenes lo padecen generalmente personas mayores de 65 años que no se deshacen de las cosas; mientras que el trastorno por acumulación es un trastorno obsesivo compulsivo que se da también en menores de 65 años motivado por el temor a que les pase algo y no tengan provisiones.
Este comportamiento puede estar asociado con diversos problemas psiquiátricos, pero se encuentra más comúnmente en los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Según distintos estudios neurológicos, la raíz de este desorden podría estar relacionada con el lóbulo frontal, la que inhibe el impulso básico de acumular.
¿Qué síntomas presenta el síndrome de Diógenes?
Debido a que los afectados sienten vergüenza por el desorden de su hogar, comienzan a aislarse y rechazan las visitas. Se pierden en el aislamiento social, se recluyen en su propia casa y hay mucha negligencia en cuanto al cuidado personal y la limpieza del hogar. Los acumuladores compulsivos tienen dificultades a la hora de clasificar y organizar, ya que les resulta complicado separar a los objetos en categorías, todos tienen un significado especial.
Es extremadamente difícil convivir con éstos enfermos porque progresivamente van invadiendo el espacio del otro, la vivienda se va llenando de cosas sin sentido, objetos rotos, inservibles, trastos, etc que terminan molestando a la otra persona. Cuando alguien intenta tirar algo suelen reaccionar con cierta violencia, ya que esos objetos son especiales y amados, con los que existen un vínculo afectivo. No comprenden cómo los demás quieren deshacerse de cosas que para ellos son tan importantes.
Este trastorno suele darse en personas de edad avanzada con tendencia al aislamiento. Se trata en muchos casos de personas que han sufrido reveses económicos, que han perdido a un familiar, que se sienten muy solas.
Cabe destacar que este síndrome no se restringe únicamente a objetos y cosas, también puede darse una acumulación de animales domésticos. Comienzan a recoger animales de la calle, lo cual traerá el problema de que los desperdicios y excrementos de los animales comienzan a acumularse, generando además un problema de higiene pública.
¿Qué tratamiento debe seguir una persona con Síndrome de Diógenes?
En cuanto al tratamiento se tiene que hacer hincapié en la salud física, solucionar problemas asociados a la desnutrición y la higiene, en algunos casos extremos las personas pueden llegar a tener parásitos. También es recomendable un tratamiento psicológico para lidiar con este síndrome, aunque es complejo que la persona decida asistir a terapia porque no creen que estén haciendo nada anormal. Es vital el apoyo de familiares, el amor y la contención social.
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